60 лет назад, 17 октября 1959 года, южноафриканская компания De Beers объявила о том, что начала производить искусственные алмазы. В наше время 97% алмазов, используемых в промышленности, — синтетические. А вот в первой половине прошлого века способы их получения только разрабатывались.
Нужное давление — 60 тыс. атмосфер!
Свой вклад в это направление исследований внесла и советская наука. В 1939 году наш химик Овсей Лейпунский вычислил, какое давление необходимо создать для того, чтобы можно было получить искусственный алмаз. Оказалось, что минимальное значение — 60 тыс. атмосфер. Позже Лейпунскому был выдан диплом на открытие закономерности образования алмазов, который закреплял его приоритет.
Систематические научные работы на эту тему велись не только в СССР, но и в США, и в Швеции. Именно шведам удалось сконструировать установку, на которой 15 сентября 1953 года впервые были получены искусственные алмазы. А в конце 1950-х алмазодобывающая компания De Beers смогла поставить их производство на поток.
Дорогие камни. Интересные подробности из жизни бриллиантов
Подробнее
Уникальное творение природы
Но экспертов, конечно, куда больше интересуют не синтетические, а природные минералы. Особенно если они обладают какой-то отличительной особенностью.
Как раз недавно в Якутии добыли такой драгоценный камень. Он имеет необычную структуру: внутри одного алмаза находится и свободно перемещается ещё один. Разумеется, аналогии с традиционной русской матрёшкой тут напрашиваются сами собой.
Вопрос-ответ
Всё, что вы хотели знать о бриллиантах. Инфографика
Уникальный камень в процессе сортировки обнаружили специалисты предприятия по торговле алмазами. Они передали его в Научно-исследовательское геологическое предприятие «АЛРОСА». Там его изучили с помощью различных научных методов. В результате эксперты, во-первых, пришли к выводу, что это первый подобный экземпляр за всю историю мировой алмазодобычи. Во-вторых, выдвинули гипотезу о том, как именно он сформировался.
«Самым интересным было выяснить, каким образом между внутренним и внешним алмазами образовалось воздушное пространство, — рассказал заместитель директора НИГП «АЛРОСА» по инновационной работе Олег Ковальчук. — У нас есть две основные гипотезы. Согласно первой, в процессе своего роста алмаз был захвачен минералом, который позже растворился в условиях земной поверхности. Согласно второй, в результате сверхбыстрого роста внутри алмаза образовалась прослойка из пористого поликристаллического алмазного вещества. Впоследствии она была растворена более агрессивными мантийными процессами. И благодаря наличию растворённой зоны один алмаз стал свободно перемещаться внутри другого по принципу матрёшки.
Это действительно уникальное творение природы. Тем более что природа не любит пустоты. Обычно в таких случаях одни минералы замещаются другими без образования полости».
Возраст алмаза, по оценке учёных, может составлять более 800 млн лет. Несмотря на сложное строение, он весит 0,62 карата (0,124 грамма) и имеет размеры 4,8×4,9×2,8 мм. Объём внутреннего кристалла — всего 1,6 куб. мм.
Стоимость уникального камня «АЛРОСА» пока не сообщает. Также не определено, что с ним будет дальше.
Ранее неизвестный науке минерал
Вообще же, алмазы с необычными вкраплениями в природе встречаются не так редко. Не далее как в сентябре в Южной Африке был найден драгоценный камень, внутри которого обнаружился ранее неизвестный науке минерал со странными химическими характеристиками.
Статья по теме
Затмевающие блеском: необычные истории «королевских» алмазов
Его исследовали учёные из Университета Альберты (он находится в Канаде). Вкрапление было очень маленьким: толщиной с человеческий волос (всего 100 микрометров в диаметре). Анализ показал, что химические характеристики не позволяют отнести его к какой бы то ни было группе минералов.
Ученые предполагают, что алмаз со столь странной «начинкой» сформировался на глубине 170 км под поверхностью Земли и позже был выдавлен в верхнюю часть коры. Содержащийся в нём ранее неизвестный минерал назвали гольдшмидтит — в честь норвежского геохимика Виктора Гольдшмидта.
Любопытно, что алмазы с вкраплениями больше интересуют учёных, чем ювелиров. С точки зрения последних они являются несколько дефектными, а значит, менее ценными. Но вот цена найденного в Якутии алмаза-матрёшки, возможно, будет достаточно высокой. Если, конечно, его вообще надумают продавать.
Самые крупные и самые известные алмазы мира
© Commons.wikimedia.org
Самый крупный алмаз в мире — «Куллинан», был найден в ЮАР в 1905 году. Его масса — 3106 карат, а оценочная стоимость — два миллиарда долларов. Он был подарен королю Великобритании Эдуарду VII и разделен на девять крупных и 96 мелких бриллиантов. Крупнейшие из них были вставлены в драгоценности британской короны. На фото: алмаз Куллинан до обработки и девять самых крупных частей «Куллинана» после разделения.
© Сайт аукциона Sotheby’s
Самый большой из существующих в мире природных алмазов ювелирного качества был найден в Ботсване в 2015 году. Его вес — 1109 карат. Уникальный алмаз размером с теннисный мячик носит название Lesedi la Rona, что в переводе означает «Наш свет». Второй по величине в мире алмаз был найден на африканском прииске канадской компании Lucara Diamond Corporation.
© Commons.wikimedia.org
«Эксельсиор» — алмаз, найденный в 1893 году на территории современной ЮАР. Имел массу 971 карат. Алмаз обладал превосходными качествами, имел голубовато-белый оттенок. Камень был огранён в 1904 году, в результате чего был получен 21 камень, масса самого крупного из которых составляла 70 карат. Камни позже были распроданы по отдельности.
© Commons.wikimedia.org
«Великий Могол» — крупнейший найденный в Индии алмаз. Он был обнаружен в 1650 году и первоначально имел массу 787 карат. Огранка его была поручена венецианцу Гортензио Боргису. Изготовленный им бриллиант в 279 карат имел форму розы.
© Commons.wikimedia.org
Бриллиант «Золотой юбилей» весом 545 карат является самым большим гранёным алмазом в мире. Он был обнаружен в Южной Африке в 1985 году, его первоначальный вес до огранки составлял 755 карат. Камень преподнесли в подарок королю Таиланда Пхумипону Адульядету на 50-ю годовщину его правления, так он получил своё название.
© Commons.wikimedia.org / Elkan Wijnberg
«Орлов» — самый крупный и знаменитый из исторических драгоценных камней Алмазного фонда. С 1784 года камень украшает Императорский скипетр Екатерины Великой. Был найден в Индии в конце XVII — начале XVIII века. Изначально масса этого белого алмаза со слабым зеленоватым отливом оценивалась в 400 карат, но после огранки сильно снизилась и оценивается в 189,62 каратов.
© Commons.wikimedia.org
Один из самых известных алмазов в мире, «Регент», хранится в Лувре. 400-каратный камень был найден в 1701 году старателем-рабом на руднике, расположенном на берегу реки Кришны в районе приисков Голконды в Индии. Его вывез из Мадраса британский делец Томас Питт и продал регенту Филиппу II Орлеанскому — откуда и получил своё название. До революции находился в собственности Бурбонов и был одним из наиболее ценных камней в их ювелирном собрании.
© Commons.wikimedia.org
Бриллиант «Тиффани» — знаменитый камень, найденный на руднике «Кимберли» в ЮАР в 1877 году. Исходная масса — 287 карат. В 1960 году на основе камня ювелиром Жаном Мишель Шлюмберже была создана брошь «Птица на камне», но в 2012 году птицу отделили от бриллианта. С тех пор ювелирное изделие располагается в фирменном магазине «Тиффани» на Пятой авеню в Нью-Йорке.
© Commons.wikimedia.org
Один из наиболее знаменитых алмазов в истории, «Кохинур», в настоящее время находится в короне королевы Елизаветы II. История «Кохинура» прослеживается достоверно с 1300 года, легенды же рассказывают о значительно более ранних событиях, связанных с этим камнем. Изначально алмаз имел массу 186 карат и обладал лёгким жёлтым оттенком, но после переогранки в 1852 году стал чисто белым.
© Commons.wikimedia.org
Бесцветный алмаз массой 119 карат «Шах» был найден в Индии в 1618 году. Известно, что камень являлся собственностью Шах-Акбара и был назван в его честь, по приказу его преемника Шах-Джехана. Предполагают, что он попал в Персию как трофей в 1739 году вместе с троном. На двух его гранях были вырезаны надписи на арабском, которые соответствуют 1618 и 1629 годам нашей эры. Они были стёрты в 1866 году, когда камень переогранили в форме капли.
